Самый большой остров Карибского моря с началом века вступил в полосу активной политической жизни. Уже в 1933 году военный путч, возглавленный сержантом-стенографистом Рубениом Фульхенсио Батистой - и - Сальдиваром, сбросил диктатуру Херардо Мочадо - и - Моралеса. Став начальником генерального штаба, возглавив армию, Батисто в течение двух с лишним десятилетий выдвигал и устранял президентов страны, стараясь всё же проводить ориентированную политику и противостоять американскому вмешательству. В 1940 году Батисто стал президентом, и при нём была принята довольно либеральная конституция. В 1952 году бывший сержант осуществил свой последний государственный переворот, сорвав назначенные на этот год свободные выборы президента и парламента. Тем самым он приостановил процесс демократизации и правила единолично, опираясь по попеременно на разные политические партии, в числе была которых была Народно-социалистическая партия, созданная несколькими годами раньше на базу КП Кубы. Под властью Батисты Кубинская экономика проявила отчётливые тенденции роста, хотя жизненные блага распределялись слишком неравномерно. Только в 1953 году студенты, вдохновлённые Хосе  Антонио Эчеверрией создали революционную студенческую директорию, а при ней вооружённую группу студентов, которая попыталось в марте 1957 года захватить президентский дворец. Попытка провалилась. Многие погибли, а один из лидеров, Фидель Кастро, был арестован. Приговорённый к 15 годам заключения, он вскоре был освобождён и эмигрировал в Мексику, где занялся созданием партизанского "Движения 26 июля", куда активно вступали либерально настроенная молодёжь. Репрессии, проводимые режимом Батисты, были жестокими и унесли тысячи жизней. Больше всего досталось городским жителям, 80% жертв против 20% у сельских партизан Сьерры. 7 ноября 1957 года отряд партизан (герильерос) во главе с Эрнесто Гевара выступает в поход на Гавану. Итак, 8 января 1959 года Кастро, Геваро и барбудос с триумфом вошли в столицу. Тотчас после взятия власти, начались массовые расправы. В гаванской тюрьме Кабана и Санта-Клара по данным зарубежной прессы в итоге пятимесячной чистки, число жертв среди сторонников составило 600 человек. Кастро действовал в это время в тесном контакте с близкими ему людьми, добиваясь изгнания демократов из правительства.

  Фотография 1                                                                       Фотография 2